Grâce à une amélioration des options de traitement et à une communication efficace qui a contribué à dissiper les mythes sur le VIH, la condition n’est plus différente des maladies telles que le paludisme, affirme le professeur Tih Pius, directeur des services de santé de la Convention baptiste du Cameroun (CBC).
« Il y a eu beaucoup de changements observés dans la façon dont le stigmate a diminué. Beaucoup de personnes peuvent maintenant parler librement du VIH et beaucoup de personnes peuvent se faire tester dans les hôpitaux grâce à de nombreuses campagnes communautaires. Nous avons énormément sensibilisé les gens - il y a désormais un traitement disponible et le VIH est plus ou moins comme le paludisme qui est dominant au Cameroun et dans la plupart des pays africains », a déclaré cet expert en santé publique à un journaliste de la BBC jeudi.
Le professeur Tih a ensuite expliqué que le Cameroun avait parcouru un long chemin depuis les années 1980 et 1990, lorsque l’épidémie de VIH était à son apogée et que de nombreuses personnes perdaient la vie en raison de la méconnaissance de la condition et d’options de traitement limitées à l’époque.
Il a expliqué que ceux qui vivent avec la condition et qui suivent leur traitement mènent une vie normale, se marient même avec des personnes non infectées et ont des enfants qui ne sont pas non plus infectés, grâce à un modèle efficace de prévention de la transmission mère-enfant (PTME) qu’il a contribué à mettre en place en tant que directeur des services de santé de la CBC.
Néanmoins, il souligne qu’il reste encore des défis à relever :
« Nous avons parcouru un long chemin dans la lutte contre la pandémie de VIH, mais nous n’avons pas encore atteint le contrôle épidémique », a-t-il déclaré.
« Nous sommes encore loin du contrôle épidémique et c’est pourquoi nous devons travailler extrêmement dur pour identifier les cas et je veux donc conseiller aux professionnels de la santé et aux décideurs de continuer à tester pour identifier de nouvelles infections et de veiller à ce que les ARV soient disponibles afin que toute personne testée positive puisse recevoir un traitement et que celui-ci soit poursuivi jusqu’à ce que nous atteignions la suppression virale », a-t-il ajouté.
Le 1er décembre de cette année (comme chaque année depuis 1988), a été observé comme la Journée mondiale de lutte contre le SIDA, une journée dédiée à sensibiliser sur le VIH et le SIDA et encourager les tests pour ceux qui ne connaissent pas leur statut, ainsi que la mise en place d’un traitement pour ceux qui sont dépistés positifs.
Selon l’Enquête nationale sur l’impact du VIH au Cameroun (CAMPHIA), il y a actuellement un demi-million de personnes vivant avec le VIH au Cameroun en avril 2021, le nombre d’infections ayant régulièrement diminué grâce à une communication efficace et à des changements d’attitude comme mentionné précédemment par le professeur Tih.
