L’équipe camerounaise, cinq fois championne de la Coupe d’Afrique des Nations, est arrivée dans la capitale commerciale et industrielle de la Côte d’Ivoire, Abidjan, pour le très attendu match contre le Nigeria, trois fois champion de la compétition.
Leur dernière séance d’entraînement à Yamoussoukro a été bénéfique pour l’état de blessure de l’équipe. En effet, Vincent Aboubakar et Clinton Njie ont rejoint le groupe pour un entraînement collectif pour la première fois depuis leur absence lors des premiers matchs de la Coupe d’Afrique des Nations 2023.
La rivalité entre le Nigéria et le Cameroun est bien établie, avec 17 matchs disputés entre les deux équipes depuis leur première rencontre en Coupe Osagyefo Kwame Nkrumah en 1962, remportée par le Nigéria 3-1. Sur ces 17 matchs, le Cameroun n’a remporté que 4 victoires – dont trois en finale de la Coupe d’Afrique des Nations en 1984, 1988 et 2000. La seule autre fois où le Cameroun a battu le Nigéria en compétition était en 1989, lorsque François Omam Biyick a marqué l’unique but à Yaoundé, éliminant ainsi le Nigéria de la course pour la Coupe du Monde 1990 en Italie.
Le Nigéria a remporté neuf des 13 autres rencontres, dont une défaite contre le Cameroun lors du match pour la médaille de bronze de la Coupe d’Afrique des Nations en 1992, une victoire 2-0 lors des qualifications pour la Coupe du Monde 1990 à Ibadan, une victoire 3-2 à Yaoundé lors des qualifications pour la Coupe du Monde 1970, une victoire 2-1 à Monastir lors des quarts de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2004, une victoire 4-0 à Uyo lors des qualifications pour la Coupe du Monde 2018 et une victoire 3-2 à Alexandrie lors des huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2019.
Les deux équipes ont terminé deuxièmes de leurs groupes respectifs pour se qualifier pour la phase éliminatoire. Les Super Eagles ont terminé deuxièmes du groupe A derrière la Guinée équatoriale avec sept points, tandis que le Cameroun, avec quatre points, a terminé deuxième du groupe C devant la Guinée, également qualifiée en tant que l’une des quatre meilleures équipes troisièmes.
La rivalité, les enjeux et l’historique de ces deux équipes rendent ce match incontournable. Les supporters de football du monde entier seront rivés à leurs écrans samedi pour voir quelle équipe sortira victorieuse de ce duel entre voisins africains. Ne manquez pas ce match excitant qui promet d’être épique !
