Fonds d’innovation Timbuktoo pour l’Afrique : Investir dans l’avenir des startups africaines
Imaginez un monde où les startups africaines disposent des ressources et du soutien dont elles ont besoin pour prospérer et réussir à l’échelle mondiale. Ce rêve est en train de devenir réalité avec le lancement de Timbuktoo, une initiative qui vise à investir 1 milliard de dollars sur 10 ans dans 1000 startups technologiques à travers l’Afrique.
Ce projet pionnier, mené par le Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), le Rwanda et sept autres pays africains, change la donne pour l’écosystème des startups du continent. Avec pour slogan « Permettre l’innovation », le Timbuktoo Africa Innovation Fund est en passe de devenir le plus grand fonds de start-ups d’Afrique.
Mais qu’est-ce qui rend cette initiative vraiment unique ? Tout d’abord, elle engagera des capitaux tolérants au risque à hauteur de 350 millions de dollars pour attirer 650 millions de dollars supplémentaires de la part d’investisseurs privés. Cela signifie qu’un plus grand nombre d’entreprises en phase de démarrage auront accès au financement dont elles ont besoin pour se développer et faire évoluer leurs activités.
« Nous voulons rendre le capital de départ plus attrayant et plus risqué, car le capital-risque en Afrique doit prendre plus de risques », explique Eleni Gabre-Madhin, responsable en chef de l’innovation au PNUD Afrique.
Timbuktoo financera des accélérateurs et des créateurs de startups à hauteur de 350 millions de dollars, et investira également jusqu’à 800 millions de dollars dans des sociétés de capital-risque à travers huit pays africains, en collaboration avec des partenaires privés. Cette information n’avait pas été communiquée auparavant, ce qui rend l’approche de Timbuktoo encore plus innovante.
Le fonds se concentrera sur les investissements de pré-amorçage, d’amorçage et de pré-série A, avec un accent particulier sur le financement par actions des start-ups. Les secteurs ciblés par Timbuktoo comprennent le tourisme et l’hôtellerie à Casablanca, les technologies de l’information et de la communication à Dakar, la fintech à Lagos, l’agritech à Accra, les industries créatives au Cap, les technologies vertes à Nairobi, les technologies de la santé à Kigali, et le commerce, la logistique et l’e-commerce au Caire.
Timbuktoo travaillera également avec les universités locales pour soutenir les entreprises technologiques. Il convient de noter que les banques de développement étrangères jouent un rôle important dans le capital-risque reçu par les jeunes entreprises africaines. Des institutions comme la Société financière internationale et la Banque européenne d’investissement ont soutenu des gestionnaires de fonds émergents en Afrique, tels que Ventures Platforms et Atlantica Ventures. En fait, Boost Africa, un mécanisme de capital-risque géré par la Banque européenne d’investissement, est actuellement en pourparlers avec l’Union européenne au sujet d’un nouveau mécanisme de 159 millions d’euros, selon Déborah Vouche, responsable des investissements en capital-risque à la banque.
L’essor de Kigali en tant que centre financier
Le Fonds d’innovation Timbuktoo Africa sera basé au Rwanda, ce qui constitue un avantage pour le centre financier du pays, Kigali. Établi en 2020, le centre financier international de Kigali (KIFC) se classe troisième en Afrique, juste derrière Casablanca au Maroc et l’île Maurice, selon le dernier Global Financial Centers Index.
Lors du lancement du fonds mardi à Davos, le président rwandais Paul Kagame s’est engagé à verser 3 millions de dollars au fonds, ce qui en fait le premier engagement public. Jean Marie Kananura, directeur des investissements chez Rwanda Finance Limited, la société mère du KIFC, estime que la décision de domicilier le Timbuktoo Africa Innovation Fund à Kigali réaffirme l’attrait du pays en tant que centre financier international.
Il n’est pas surprenant que des entreprises fintech de premier plan telles que Flutterwave, Chippercash et Onafriq aient déjà établi des bureaux à Kigali, avec l’intention de faire de la ville leur centre de paiement pour l’Afrique de l’Est.
Avec le lancement de Timbuktoo, les startups africaines peuvent enfin exploiter pleinement le potentiel de l’écosystème technologique en pleine croissance du continent. Grâce à des investissements ciblés, Timbuktoo facilitera la croissance de ces startups, les rendant compétitives au niveau mondial tout en créant des opportunités d’emploi et en stimulant la croissance économique en Afrique.
