Lire un DVD sur un lecteur Blu-ray : oui, et même mieux

Votre armoire déborde de DVD que vous n’osez pas jeter, et un lecteur Blu-ray vous fait de l’œil en rayon : vont-ils seulement s’entendre ? Rassurez-vous, la réponse tient en un mot : oui. Votre collection de films, de séries et de concerts gravés n’est pas condamnée à prendre la poussière. Mieux : elle risque d’avoir meilleure allure qu’avant. Mais attention, la réciproque, elle, est fausse, et c’est là que bien des acheteurs se font piéger.

Pourquoi un lecteur Blu-ray avale vos DVD sans broncher

La compatibilité n’a rien de magique : elle est physique. Un disque optique est lu par un faisceau laser dont la longueur d’onde détermine la finesse des données qu’il peut déchiffrer.

• Laser bleu-violet (405 nm) : pour les Blu-ray, dont les pistes sont minuscules et très serrées.
• Laser rouge (650 nm) : pour les DVD.
• Laser infrarouge (780 nm) : pour les CD audio et CD-ROM. Les lecteurs Blu-ray en embarquent généralement un, ce qui explique qu’ils lisent aussi vos vieux CD.

Résultat : un lecteur Blu-ray est une sorte de traducteur polyglotte. Il reconnaît le type de disque inséré, sélectionne le bon laser et se débrouille. Cela vaut pour les DVD du commerce comme pour les DVD enregistrables et réinscriptibles (DVD-R, DVD+R, DVD-RW…), même si, dans ce dernier cas, quelques vieux disques gravés maison peuvent se montrer capricieux.

Côté capacité, l’écart est saisissant : un DVD stocke environ 4,7 Go par couche, un Blu-ray 25 Go par couche (50 Go en double couche). C’est cette densité qui permet la haute définition.

L’upscaling : le DVD qui se refait une beauté

Un DVD affiche une définition standard de 720 × 576 pixels en Europe. Sur un téléviseur Full HD ou 4K, l’image est donc étirée, et ça se voit. C’est là qu’intervient la conversion ascendante (upscaling) : le lecteur recalcule l’image pour l’adapter à la résolution de votre écran, généralement en 1080p, voire en 4K sur les modèles Ultra HD.

Soyons honnêtes pour ne pas vous vendre du rêve : l’upscaling ne crée pas de détails qui n’existent pas sur le disque. Il lisse les contours, atténue l’effet d’escalier, rend l’ensemble plus propre. Un vieux DVD ne deviendra jamais un Blu-ray, mais il sera souvent plus agréable à regarder que sur un lecteur DVD branché au même téléviseur.

Exemple concret : votre trilogie préférée en coffret DVD de 2004. Sur un lecteur Blu-ray avec upscaling, les visages sont plus nets, les aplats de couleur moins bruités. Sur un grand écran, la différence saute aux yeux, même si elle reste modeste face à une vraie édition Blu-ray.

Le piège des zones régionales

Voilà un détail qui peut gâcher la soirée. DVD et Blu-ray sont verrouillés par zones géographiques, avec des codes différents :

• DVD : 6 zones (la France est en zone 2).
• Blu-ray : 3 zones, A, B et C (la France est en zone B).

Un disque acheté à l’étranger peut donc refuser de se lancer. Si vous importez souvent des films, tournez-vous vers un lecteur multizone, qui contourne cette restriction.

L’inverse est faux : un lecteur DVD ne lit pas les Blu-ray

Le sens inverse ne fonctionne pas, et les raisons sont limpides :

1. Un lecteur DVD n’a qu’un laser rouge, trop « gros » pour lire des pistes aussi fines que celles du Blu-ray.
2. Il ne sait pas décoder le format des données, même s’il parvenait à les voir.
3. Un Blu-ray inséré de force ne sera tout simplement pas reconnu.

Conseil : si vous possédez encore un lecteur DVD, ne vous précipitez pas sur des Blu-ray avant d’avoir changé d’appareil. Vous paieriez des disques que vous ne pourriez pas lire.

Et le HD DVD, ce grand perdant ?

Petit retour en arrière, avec une pointe de nostalgie. Au milieu des années 2000, deux formats haute définition s’affrontaient : le Blu-ray (porté par Sony) et le HD DVD (porté par Toshiba). Les deux utilisent un laser bleu-violet de 405 nm, d’où une confusion fréquente. Pourtant, ils sont incompatibles, car ils diffèrent par la construction même du disque et l’optique de lecture : l’ouverture numérique de la lentille (0,85 pour le Blu-ray, 0,65 pour le HD DVD) et l’épaisseur de la couche protectrice (0,1 mm contre 0,6 mm) ne sont pas les mêmes.

La guerre s’est terminée en 2008, quand Toshiba a abandonné le HD DVD. Aujourd’hui, un disque HD DVD ne se lit que sur un lecteur HD DVD (ou sur de rares appareils hybrides produits à l’époque). Si le vôtre a rendu l’âme, la collection devient, hélas, une pièce de musée.

Ne bradez pas vos disques

À l’heure où les plateformes de streaming retirent des catalogues du jour au lendemain, un disque physique reste le seul moyen d’être certain de pouvoir revoir un film, sans abonnement ni connexion. Un lecteur Blu-ray, c’est l’assurance de conserver deux générations de supports sur un seul appareil.

Et vous, avez-vous gardé vos DVD ou tout basculé vers le streaming ? Un film vous a-t-il déjà « disparu » d’une plateforme au moment où vous aviez envie de le revoir ? Dites-le-nous en commentaire.