Soudan : La Chine Efface 50 Millions de Dollars de Dette, en Plein Bras de Fer avec Washington

Un Geste Chinois au Timing Loin d’Être Anodin

Il y a des accords économiques qui se lisent comme de simples formalités administratives. Et il y en a d’autres qui, par leur timing, racontent une histoire géopolitique bien plus large. Celui signé cette semaine à Port-Soudan appartient clairement à la seconde catégorie.

Le ministère soudanais des Finances et la Chine ont officialisé un accord d’annulation de dette, portant sur quatre prêts sans intérêt d’une valeur totale de 344,52 millions de yuans, soit environ 50 millions de dollars. Un geste généreux en apparence mais qui intervient dans un contexte diplomatique particulièrement chargé.

Les Détails de l’Accord

Qui a Signé Quoi ?

L’accord a été officialisé à Port-Soudan par deux représentants de haut niveau :

• Jibril Ibrahim, ministre soudanais des Finances, au nom du gouvernement soudanais.
• Xu Jian, chargé d’affaires de Chine au Soudan, au nom du gouvernement chinois.

Ce Que Prévoit le Protocole

• ✅ Annulation de 4 prêts sans intérêt consentis par la Chine au Soudan.
• ✅ Entrée en vigueur immédiate, dès la signature.
• ✅ Mise en œuvre technique confiée à la Banque centrale du Soudan et à la Banque de développement de Chine, chargées du règlement des comptes.

Une Relation Économique Qui Se Renforce

Au-delà de l’Annulation de Dette

Ce geste ne se limite pas à l’effacement de créances. Il s’inscrit dans une dynamique de coopération plus large entre les deux pays, avec plusieurs annonces complémentaires :

• 🚫 Suppression des droits de douane chinois sur les marchandises importées de 50 pays africains, une mesure que Jibril Ibrahim a qualifiée d’« initiative importante ».
• 🎓 Formation des fonctionnaires soudanais de niveau intermédiaire, financée par Pékin.
• 💰 Don de 200 millions de yuans, annoncé par le président chinois, pour financer des projets dans les secteurs de l’énergie, de l’eau et de l’agriculture.
• 🏭 Suivi du projet d’abattoir d’Omdurman Ouest, financé par un don chinois.

Le Retour de la CNPC en Question

Un point particulièrement stratégique a également été abordé lors des discussions : la reprise des activités de la China National Petroleum Corporation (CNPC) au Soudan. Cette entreprise pétrolière publique chinoise a historiquement joué un rôle majeur dans l’exploitation des ressources pétrolières soudanaises, un secteur durement affecté par des années de conflit et d’instabilité.

Les deux parties ont également évoqué les obstacles à la coopération bancaire, un sujet sensible compte tenu des sanctions internationales qui pèsent sur le système financier soudanais.

🇺🇸 En Toile de Fond : Les Nouvelles Sanctions Américaines

Un Contraste Saisissant

Voici l’élément qui donne tout son relief à cette annonce chinoise : elle intervient seulement quelques jours après une nouvelle vague de sanctions américaines contre le Soudan.

Ces sanctions, annoncées vendredi par l’Office of Foreign Assets Control (OFAC), l’organe du département du Trésor américain chargé d’appliquer les sanctions économiques, sont présentées par Washington comme une réponse renforcée contre :

• Les responsables de la perpétuation des violences.
• Ceux qui font obstruction aux efforts de paix.
• Les acteurs qui alimentent la guerre au Soudan.

La Loi Sur la Paix au Soudan : Ce Qu’elle Change

Ces sanctions s’appuient sur une législation récente : la loi de 2026 sur la prévention des agressions extérieures et de l’escalade du conflit au Soudan (surnommée « loi sur la paix au Soudan »), approuvée la semaine précédente par la commission des affaires étrangères du Sénat américain.

Cette loi a des implications concrètes et sévères :

• 🏦 Elle enjoint aux représentants américains auprès des institutions financières internationales (Banque mondiale, FMI) de s’opposer à tout prêt ou allègement de dette au gouvernement soudanais sauf pour des projets humanitaires d’urgence.
• 🚷 Elle interdit l’aide étrangère à des fins non humanitaires.
• 🛡️ Elle proscrit tout soutien financier au renforcement des capacités des institutions gouvernementales soudanaises.
• ⚔️ Elle bloque toute assistance militaire et sécuritaire au pays.

Ce Que Cela Révèle de la Recomposition Géopolitique

Deux Puissances, Deux Logiques Opposées

Ce contraste entre l’approche chinoise et l’approche américaine illustre une dynamique observée dans plusieurs pays africains ces dernières années : pendant que Washington resserre l’étau des sanctions, souvent au nom de préoccupations liées aux droits humains et à la stabilité régionale, Pékin choisit la voie de l’engagement économique, positionnant la Chine comme un partenaire fiable là où les portes occidentales se ferment.

Cette stratégie n’est pas nouvelle. La Chine a développé, depuis plus d’une décennie, une diplomatie économique active en Afrique, articulée autour de trois piliers récurrents :

1. L’allègement ou l’annulation de dettes ciblées, souvent de faible montant mais à forte valeur symbolique.
2. Les investissements dans les infrastructures stratégiques (énergie, transport, agriculture).
3. L’accès préférentiel au marché chinois pour les exportations africaines.

Exemple : La suppression des droits de douane sur les marchandises de 50 pays africains, mentionnée dans l’accord, s’inscrit dans cette même logique, offrir des débouchés commerciaux concrets là où les partenaires occidentaux imposent des restrictions.

Le Soudan, Terrain d’Influence

Pour le Soudan, empêtré depuis plusieurs années dans un conflit armé dévastateur opposant les Forces armées soudanaises (FAS) aux Forces de soutien rapide (FSR), cette divergence d’approche entre grandes puissances n’est pas anodine. Elle offre à Khartoum, ou plutôt à Port-Soudan, siège temporaire du gouvernement reconnu, une marge de manœuvre diplomatique dans un contexte où l’isolement international menace la stabilité déjà précaire du pays.