L’équipe masculine de basket-ball du Sud-Soudan, connue sous le nom des Bright Stars, se prépare pour le tournoi olympique d’été de 2024 à Paris. Le tirage au sort a eu lieu le 19 mars 2024, annonçant que les Bright Stars affronteront les États-Unis, la Serbie et Porto Rico. En tant que nouvelle nation participante, le Soudan du Sud fera ses débuts aux Jeux olympiques d’été en tant qu’outsider. Cependant, l’équipe affrontera des matches difficiles lors des phases de groupe, avec pour objectif de battre des équipes déjà très bien classées.
L’équipe du Soudan du Sud est confrontée à des défis majeurs, étant donné que les USA et la Serbie sont respectivement classés numéro un et quatre dans le classement mondial de la FIBA. Même en passant la phase de groupe, les Bright Stars devront rivaliser avec les équipes bien classées lors des phases à élimination directe. Cependant, les Serbes et les Porto Ricains ne sont pas des adversaires inconnus pour l’équipe du Soudan du Sud. Lors de la Coupe du monde FIBA 2023, qui s’est tenue à Manille, aux Philippines, les deux équipes ont fait partie du même groupe que le Soudan du Sud et la Chine. Bien que le Soudan du Sud ait perdu contre ces deux équipes lors de ce tournoi, sa montée en puissance est à la fois impressionnante et inspirante. En moins de quatre ans, l’équipe a fait ses preuves en se qualifiant pour la Coupe du monde FIBA 2023 et finalement pour les Jeux olympiques de 2024, démontrant ainsi sa résilience, son talent exceptionnel et sa passion pour le jeu.
Le tournoi débutera le 27 juillet et se poursuivra jusqu’au 10 août. Le Soudan du Sud jouera son premier match le 28 juillet contre Porto Rico, suivi d’un autre match contre les USA le 31 juillet, et terminera son parcours en août contre la Serbie. Les matches de groupe se dérouleront au stade Pierre Mauroy de Lille, tandis que les phases à élimination directe auront lieu à l’Accor Arena de Paris. Les fans du monde entier pourront suivre le tournoi sur leurs écrans de télévision.
Au Sud-Soudan, le basket-ball est un sport en développement. La plupart des joueurs de l’équipe nationale jouent dans des ligues à l’étranger. Cependant, la Fédération de basket-ball du Soudan du Sud (SSBF) s’engage à développer le basket-ball local en augmentant le nombre de matchs joués sur le territoire. Le gouvernement, quant à lui, s’engage également à soutenir le sport en mettant en place un cadre juridique, en développant une politique sportive, en construisant des infrastructures et en améliorant les opportunités de commercialisation pour les jeunes.
La participation des Bright Stars au tournoi olympique suscite de la fierté chez les Sud-Soudanais et ravive la passion des jeunes pour le basket-ball. Avec une taille moyenne relativement grande, les Sud-Soudanais ont le physique adapté pour exceller dans ce sport. Même si c’est leur première participation à un tournoi olympique, il est sûr que le Soudan du Sud continuera à participer à de futurs tournois grâce à des investissements dans le basket-ball. Comme le disent les Bright Stars, « nous dépassons nos limites », et ils ne se rendront pas à Paris seulement pour montrer leurs talents impressionnants, mais aussi pour montrer que rien ne peut les retenir.
