Le match entre le Sénégal et la Côte d’Ivoire continue de faire parler de lui à cause de l’arbitrage controversé de Ghislain Pierre Atcho. Les Lions de la Teranga ont été lourdement pénalisés par les décisions prises par l’arbitre gabonais, malgré l’assistance vidéo à l’arbitrage (VAR) qui aurait dû corriger ces erreurs. Un véritable scandale entoure donc désormais ce match.
Dès la 10e minute de jeu, un tacle violent de Sadio Mané sur Ibrahim Sangaré aurait mérité un avertissement plus sévère que le simple carton jaune distribué par l’arbitre. Cependant, le véritable tournant du match vient à la 83e minute, lorsque l’attaquant ivoirien Sebastien Haller passe le ballon à son coéquipier Kouamé. Ce dernier, en tentant de contrôler le ballon, le touche à peine, mais l’arbitre signalera une faute du gardien sénégalais Edouard Mendy, ce qui a causé un penalty pour la Côte d’Ivoire. Les images de la VAR ne montrent pas l’origine de l’action et laissent de côté le fait que Nicolas Pépé était hors-jeu au départ de l’action.
Krépin Diatta, joueur de l’équipe monégasque, a vivement réagi à la fin du match, remettant en question l’intégrité de l’arbitre et des membres de la Confédération africaine de football. Selon lui, le Sénégal a été victime de deux graves erreurs d’arbitrage qui ont eu un impact direct sur le résultat du match. Il dénonce notamment le refus de l’arbitre de consulter la VAR pour une faute évidente sur Ismaïla Sarr dans la surface de réparation, ainsi que l’absence de vérification pour un possible hors-jeu de Nicolas Pépé dans l’action du penalty accordé à la Côte d’Ivoire.
Ce n’est pas la première fois que le Sénégal est éliminé à cause d’une décision d’arbitrage douteuse, ce qui soulève des inquiétudes quant à l’intégrité du jeu et de la compétition. Le joueur Krépin Diatta a exprimé sa colère et sa déception face à cette injustice, déclarant que cela avait « tué leur compétition ». Le Sénégal devra donc encore attendre pour remporter à nouveau la Coupe d’Afrique des Nations.
